缅甸玉是如何被首次发现的？

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　 相传在13世纪初叶，一位中国商人在从缅甸北部长途跋涉返回云南的旅途中，为了平衡骡背上的负重，在路旁随手拾起一块石头放在鞍边的篮里。返抵家园的时候，商人拿了石块抛在一旁，不料，石块裂开，露出了里面的内涵，商人顿时目瞪口呆，原来那竞是一块上好的裴翠。这就是缅玉首次被发现的传说。后来，商人组成寻宝队再赴缅甸，却空手而回，没有人可以找到缅玉的根源。

　　百多年后，云南省的官府再度派人前往缅甸找寻玉矿，可是队伍中无一人生还。自从传出缅甸蕴藏玉矿后，不少中国商人冒险寻宝，也有人偶有所获，后来才知道，滇缅接壤的区域毒瘴弥漫，盗贼如毛，是一条令人谈色变的不归路。

　　据历史所载，云南的商旅是在1788年间展开玉石贸易的。由于玉石生意利润丰厚，于是不少人在这个大前堤下，不惜闯入不毛之地。终于宝藏之谜揭开了—原来，缅玉的产地是缅北而曼德勒市以北60余公里的抹谷则蕴藏着丰富的红、蓝宝石。

　　从此，缅玉成了首饰中的牡丹，而中国商旅更蜂拥前往，缅甸大发玉石财。1830年至1840年间，缅玉贸易到达全盛时期，就连一向人烟稀少的玉石产地也顿时繁华起来。

　　初期，云南的商人购买玉石后，使用骡马驮回昆明市转售。买家多数是跨越广西而来的广东客商，通常，卖家会把玉的原石的一小角削云，露出一小片玉石色供买家挑选。但凭观察选购玉石，纯粹是经验加上运气，这个传统的交易方法维持至今，甚至缅甸政府将采玉业和对外玉石贸易收归国营后亦没有改变。由于玉原石的表里在色泽的质地上有极大差别，故此不少人栽了跟头，损失惨重。但也有人吉星高照，发了大财。总之，这不是一般门外汉适宜沾手的。

　　1861年，第一批广东商旅乘船到达缅甸曼德勒市，他们购进一批玉石，赚了不少。从此，广东籍的商人前往缅甸经营玉石的与日俱增，有些甚至携带着私人的工匠。曼德勒也逐渐成为玉石交易中心，并设立了一个玉商会。当年，市中最旺盛的是玉石街和华人街。现在还有缅甸人翻起街中的渠边石，偶然也可发现当年旅华侨所埋藏下来的玉石。